アジの締め方は？釣った後の簡単な魚の締め方を解説！ハサミやナイフで締める！

海釣りの醍醐味フィッシュ＆イート。せっかく釣れたアジを美味しく刺し身で食べるために知っておきたいのが、アジの締め方です。アジを締めると味が大きく変わるので、美味しい刺し身を食べたい方はアジの締め方を是非覚えていってください！

アジを生きた状態で氷水締めにしてしまうと暴れて身に血が滲み、血生臭い刺し身になります。アジは締めることで身に血が回らず臭みがなくなります。また、魚の旨味は身に存在するATP（筋肉を動かすエネルギー）が重要なので、暴れてしまうとATPが減ってしまい旨味がなくなってしまいます。アジが呼吸している間はATPが再合成されるので、締めていないときにエネルギーを使わせないように気をつけましょう。ポイント移動時や時合ではないときに、まとめて行うと時短にも繋がります。

アジくらいの小魚は氷漬けで十分といわれていますが、ある程度の大型のアジになると血抜きをすることをおすすめします。しかし、アジは血抜きをすると味気がなくなってしまうといわれることもあります。味は好みになってしまうので、血抜きをしたものと氷水締めだけのものを食べ比べて、どちらが好みか比べてみましょう！自分の好みをみつけることも釣りの楽しみのひとつです。

釣りあげたアジの締め方の第一歩は、延髄を断つことです。延髄は脳と脊髄の間にあり、ここをナイフなどで断つことで即死しアジを大人しくさせられます。アジが生きているあいだに、できるだけ早くおこないましょう！

延髄は脳と脊髄をつなぐ部位なので、目の後方付近に存在します。脊髄は背骨（黄色線）を通っているので基本的には頭と背骨の間（赤線）にナイフやハサミをいれることで断つことができます。延髄には生命活動に必要な神経部位が多く存在している（人間でも同じ）ので、ここを断つことでアジを即死させられます。大型のアジになると断つのに結構な力が必要なので、船が揺れているときは手を切ってしまう可能性があるためナイフではなくハサミを使う方が安全かつ簡単です。

アジの延髄を断ったら、次は血抜きの準備をします。血は生臭い原因となるので、血を抜くことで生臭さが軽減され、美味しい刺し身となります。

アジの血抜きはエラの血管を切ることで行なえます。エラは近くに心臓があるため血抜きが行いやすく、その中でもエラ膜に太い動脈が多くあるのでエラ膜を切りましょう。アジが絶命してから時間が経つと血が固まってしまうため延髄を断ったあと、そのままの流れで行ってしまいましょう。道具はナイフでもハサミでもどちらでも大丈夫ですが、ハサミのほうが安全に行えます。

エラはエラ蓋を開けると見やすいです。エラ蓋をめくるとヒダと骨とエラ膜があります。エラにある膜をナイフ・ハサミで切ると血がでてきます。よくある間違いは、ヒダを切ってしまうことです。ヒダよりもエラ膜の方が動脈が太いので血がでやすいです。

デカアジはエラ膜から血が抜けづらく、尾びれ側の骨を断つと血が抜けやすくなります。大きな動脈は背骨の中を通っているので、骨を断つようにナイフやハサミをいれましょう。骨が太くて硬い場合は、骨に切れ目をいれてから折り曲げると簡単に骨を折ることができます。

エラを切ったあとは水にアジをいれ血がでやすいようにします。水道水では浸透圧の差で身に水が染み込んでしまうため、海水を使用しましょう。なので、事前に海水を汲んでおくと簡単に血抜きができます。血抜きが完了したアジはエラのヒダが鮮やかなピンク色になるので、ピンク色になっていない場合はうまく血抜きができていない証拠です。

心臓が動いていないと血が送り出されないので、延髄を断ったアジは海水に放置しておくだけでは、うまく血抜きができません。エラのヒダがピンク色になっていない場合は、アジの頭を手で持ち海水の中で振ると血抜きが簡単に早く行えます。手が汚れるのが嫌な方は、メゴチバサミ等でアジを挟んで振ると手が汚れません。

血抜きが終わったアジは、冷やしたクーラーボックスにいれて鮮度を保ちます。ここが遅れてしまうと鮮度が急激に落ちてしまい、傷んでしまうので血抜きが終わったらできるだけ早いうちにクーラーボックスにいれることをおすすめします。

アジ釣り前に、前もって氷と海水をクーラーボックスにいれて冷やしておきましょう。そうすることで、キンキンに冷えた海水をつくることができます。真水ではなく海水をいれるのは、先程述べたように浸透圧の差によって身に水が染み込まないようにするためです。水道水の氷は溶けてしまうと海水が薄まってしまうので、できれば氷も海水で作れればいいのですが、難しいようであればペットボトル等に水を入れて凍らせる方法が簡単でおすすめです。船釣りでは船宿で氷が売っていますが、量が少ない船宿もあります。なので、事前に自分で用意するのがよいでしょう。クーラーボックスの温度は低すぎてもだめなので、4℃〜10℃程度に保つとよいでしょう。

アジが長時間氷に触れると、身ヤケしてしまうのでビニール袋等でアジを覆いましょう。前もって大きめのビニール袋を2重にしクーラーボックスにいれておくと汚れないので、釣りの後の後片付けが簡単です。アジはヒレが鋭いので、ビニール袋を2重にしても穴が空いてしまいます。それが嫌な方はタックルバックや改造したタッパーをクーラーボックス用に準備しておくと、小さめの魚は簡単に保存できます。

アジ釣りをし血抜きが終わったアジはできるだけ早く内蔵を取り除きましょう。そうすることで鮮度を保つことができますし、アニサキスが身に移る可能性も下げることが可能です。

アジに限らず、魚は血と内臓が残っていると鮮度が悪くなります。スーパーに置いてある内蔵が処理されていない魚は鮮度が悪いといわれるのは、このためです。アジの内蔵には白子と真子が入っていることがあります。釣りたてで、締めたアジであれば食べることができます。酒に漬け醤油で煮たり湯通ししてポン酢で食べると、とても美味しいです。

釣り人がアジを刺し身で食べる際に気をつけなくてはいけないのが、アニサキスです。アニサキスは生きた魚の内蔵にいて、宿主が死ぬことで身に移動します。刺し身など生で魚を食べた際に人の体内に寄生します。

アニサキスが内蔵から身に移動するのは魚の体温が上がったときではあるため、クーラーで冷やせば問題ないかもしれませんが、可能な限り早いうちに内蔵を処理する方がより安全です。内蔵を早く処理したい場合は、エラ蓋に指を入れ、腹部方向に裂く（黄色矢印）と腹部が裂け（赤三角）簡単に内蔵がとれます。アジの見た目を気にする方にはおすすめしませんが、簡単に内蔵が処理できるので大量にアジが釣れた場合は是非やってみてください！船の上で内蔵を処理する場合は、ビニール袋に内蔵を溜めるか、船が他のポイントに移動中に海に内蔵を捨てましょう。船が止まっているときに海に捨ててしまうとサメが寄ってきてしまいます。

腹を割いて内蔵を取ったアジの形です。このやり方はとても楽に内蔵処理が行えるため、下処理の時間短縮に繋がります。釣行後に自宅に帰宅すると非常に身体的疲労を感じ、刺し身にありつく前に体力の限界を感じてしまうことがあります。そのため、下処理は船の上や船宿で可能な限り行うことをおすすめします。しかし、見た目があまりよくないため、気になる人はナイフなどで腹を切ってから内蔵を取る方法を選択してください。

船釣りでは揺れがあるため、アジを締めるのにも苦労します。せっかくの時合なのに、ナイフで手を切ってしまっては楽しい船釣りも台無しになってしまいます。ここでは手を守る方法とともに、どこでも安全に行えるアジの締め方を紹介します。

アジのヒレはとても鋭く手に刺さることが多いです。特に鋭いのが背びれ（赤丸）で、グローブをしていても貫通することがあります。グローブを外したら手にヒレが刺さっていた…ということがないように準備が必要です。

魚は目を雑巾などで覆うとおとなしくなります。アジは青魚でとてもパワフルです。船の上で針を外そうとすると暴れてヒレで手を怪我するので、雑巾やタオルなどを用意し目を覆っておとなしくさせましょう。あまり強く胴体を握ってしまうと身が潰れてしまうので注意しましょう。

船の上は手元が定まらないので、ナイフを使う場合は穏やかな海面状況のときにします。ナイフの先端は延髄を断つときに突き刺すように使用し、尾っぽの骨を断つときはテコの原理を利用しながらナイフのお尻部分を使用すると楽に切れます。ナイフにアジの血や水がついたまま放置すると、すぐに錆びてしまうので釣行後はナイフを必ず洗いましょう。切れ味が悪くなったら砥石で研いでおきましょう。

ハサミは船の上で使用しても比較的安全に使用できます。キッチン用のハサミでも大丈夫ですが、釣り用のハサミも多く発売されており、刃先が尖ったものは延髄を断つのも楽にできます。ナイフと同様にメンテナンスが必要ですが、ステンレスの錆びにくいハサミも販売されています。

一般的なアジの締め方は以上です。もっと美味しいアジの刺し身が食べたいのであれば、アジを熟成すると味がよくなります。最近は熟成された肉が有名ですが、アジに限らず他の魚も熟成することで刺し身に旨味がでてきます。

釣ったばかりのアジの刺し身は新鮮で味もよいといわれていますが、味はよくないです。新鮮＝味がよいのではなく、新鮮＝処理の幅が広がるのです。旨味に関わるのは【グルタミン酸】と【イノシン酸】です。イノシン酸はATPが分解された際に発生するので、ATPを減らさない（魚を暴れさせない）ことが旨味を引き出すポイントです。

イノシン酸は死後硬直後に増えます。クーラーで冷やしたアジの身が固くなっていたら、死後硬直に入った証拠です。そこから数時間〜3日ほど熟成させるとイノシン酸が詰まった旨味のある刺し身になります。

アジの背骨に沿って残ってしまう血合いは歯ブラシで取り除きます。血がついていると雑菌が増える可能性があるので危険です。アジについた水はキッチンペーパー等で綺麗に拭き取りましょう。身に水分が染み込んでしまい、水っぽくなり旨味のない刺し身になってしまいます。

アジは切り身にすると空気に触れてしまい乾燥や酸化してしまうため、一気に鮮度が落ち込んでしまいます。可能な限り空気に触れさせないことが鮮度を保つ秘訣です。真空パック機を使用することで鮮度を保ったまま熟成させることができます。血合いを洗い流したアジの水気をとり、水を吸い取るペーパーを切った腹に突っ込みます。そのあと真空パックすることで空気に触れることなく熟成させることが可能です。

真空パック器はだいたい1万円〜と高価であり、専用のシートも購入しなくてはなりません。安価で代用するのであれば、キッチンペーパーでアジを巻いたあと、サランラップでさらに巻きポリ袋に入れて空気を抜くという方法があります。これなら大量にアジが釣れても安価で時間もかかりません。しかし、多少は空気が入ってしまうのでそれが嫌な方は真空パック機をおすすめします。

アジの鱗をとった後は、必ず包丁とまな板を金たわしで洗いましょう。包丁やまな板に鱗がついたままだと、捌いたときに鱗が身についてしまい非常に舌触りが悪くなってしまいます。また、背や腹（赤丸）に鱗が残りやすく、捌くときに鱗が身に付着するので、特に念入りに鱗が残らないようにしましょう。

アジに関わらず魚には美味しい切り方があります。特にアジの刺し身を食べる際には非常に重要な知識となります。何も知らずに適当に身に包丁を入れてしまうと不味い刺し身を食べることになります。

アジを刺し身で食べるときは、そぎ切りがおすすめです。まずアジの皮面が上を向くようにセッティングします。そこから斜めに包丁をいれ、身を薄く切ります。切った身の大きさがバラバラにならないように、尾に向かうにつれて徐々に角度（黄色線）をつけましょう。

そぎ切りは１枚１枚が広く、断面積が大きいため醤油がよく絡み、アジの味もよくわかります。小さなアジでもそぎ切りをすると１枚が大きくなるため、食べるところの少ない小さいアジでも数が釣れてば十分刺し身で楽しむことができます。

アジの刺し身を美味しく食べるためには、覚えることが多くとても奥が深いです。しかし、美味しい刺し身が食べられたときは色々な苦労が吹き飛んでしまうほど幸せな気分になります。是非、たくさんアジを釣って色々な方法で食べ比べてみてください！